Зрение – способность человека воспринимать информацию благодаря оптической системе, позволяющей фокусировать световые лучи. Информация передаётся через зрительный нерв в определённые области затылочных долей коры головного мозга, где и формируется та картина мира, которую мы видим. Органы бинокулярной оптической системы и составляют наш зрительный анализатор. В свою очередь, наличие двух глаз позволяет сделать наше зрение стереоскопичным – формировать трёхмерное изображение.
Роговица – прозрачная оболочка, покрывающая переднюю часть глаза. В ней отсутствуют кровеносные сосуды, она имеет большую преломляющую силу. Роговица граничит с непрозрачной внешней оболочкой глаза – склерой. Передняя камера глаза – это пространство между роговицей и радужкой. Она заполнена внутриглазной жидкостью. Радужка по форме похожа на круг с отверстием внутри (зрачком). Она состоит из мышц, при сокращении и расслаблении которых размеры зрачка меняются. Радужка входит в сосудистую оболочку глаза и отвечает за цвет глаз (если он голубой – значит, в ней мало пигментных клеток, если карий – много) – выполняет ту же функцию, что диафрагма в фотоаппарате, регулируя светопоток. Зрачок, в свою очередь, представляет собой отверстие в радужке. Его размеры обычно зависят от уровня освещенности. Чем больше света, тем меньше зрачок. Хрусталик – «естественная линза» глаза. Он прозрачен, эластичен (может менять свою форму почти мгновенно «наводя фокус»), за счет чего человек видит хорошо и вблизи, и вдали. Зрачок располагается в капсуле, удерживается ресничным пояском. Стекловидное тело – гелеобразная прозрачная субстанция, расположенная в заднем отделе глаза. Стекловидное тело поддерживает форму глазного яблока, участвует во внутриглазном обмене веществ. Сетчатка состоит из фоторецепторов (они чувствительны к свету) и нервных клеток. Клетки-рецепторы, расположенные в сетчатке, делятся на два вида: колбочки и палочки. В этих клетках, вырабатывающих фермент родопсин, происходит преобразование энергии света (фотонов) в электрическую энергию нервной ткани, то есть фотохимическая реакция. Палочки обладают высокой светочувствительностью и позволяют видеть при плохом освещении, также они отвечают за периферическое зрение. Колбочки, наоборот, требуют для своей работы большего количества света, но именно они позволяют разглядеть мелкие детали (отвечают за центральное зрение), дают возможность различать цвета. Наибольшее скопление колбочек находится в центральной ямке (макуле), отвечающей за самую высокую остроту зрения. Сетчатка прилегает к сосудистой оболочке, но на многих участках неплотно. Именно здесь она и имеет тенденцию отслаиваться при различных заболеваниях сетчатки. Склера – непрозрачная внешняя оболочка глазного яблока, переходящая в передней части глазного яблока в прозрачную роговицу. К склере крепятся шесть глазодвигательных мышц. В ней находится небольшое количество нервных окончаний и сосудов. Сосудистая оболочка выстилает задний отдел склеры, к ней прилегает сетчатка, с которой она тесно связана. Сосудистая оболочка ответственна за кровоснабжение внутриглазных структур. При заболеваниях сетчатки очень часто вовлекается в патологический процесс. В сосудистой оболочке нет нервных окончаний, поэтому при её заболеваниях не возникает боли, обычно сигнализирующих о каких-либо неполадках. Зрительный нерв же обеспечивает передачу сигналов от нервных окончаний в головной мозг. Так, глаз можно назвать сложным оптическим прибором, основная задача которого – «передать» изображение зрительному нерву.